Tecnologías innovadoras: gafas inteligentes para realidad aumentada

Entre las
tecnologías innovadoras
de última generación, las gafas de realidad aumentada o gafas inteligentes ofrecen al usuario la oportunidad de trabajar mejor obteniendo diversa información útil sobre el entorno que le rodea y la tarea que está realizando.

Con la ayuda de imágenes, vídeo, audio y otros datos relevantes, los AR-Viewers almacenan la información necesaria para reducir los errores humanos y realizar, por ejemplo, trabajos de precisión a distancia.

Conozcamos sus orígenes y por qué desde que se introdujeron en el mercado primero resultaron ser un fracaso, para luego convertirse en un valioso apoyo en el mundo de los negocios.

Qué es la realidad aumentada

La realidad aumentada o realidad aumentada es la arquitectura que supervisa las gafas inteligentes y explota las pantallas de los dispositivos móviles que se convierten esencialmente en «escaparates interactivos», precisamente mediante el uso de información multimedia.

La RA es una tecnología que permite «ampliar» el mundo real con objetos virtuales: la superposición de determinados elementos -aplicaciones – datos – imágenes – vídeo – audio- sobre el mundo real, «mejora la visión» del usuario.

Las «gafas inteligentes» forman parte de los wearable devices, es decir, dispositivos portátiles que se utilizan para obtener información útil para la actividad que se realiza.

Hemos explorado este tema con más detalle en este artículo.

Pero, ¿cuándo se empieza a hablar de realidad aumentada?

Historia de la realidad aumentada y las gafas inteligentes

Para remontarnos al concepto de realidad aumentada, tenemos que empezar hace más de un siglo.

De hecho, ya en 1901 el escritor Frank L. Baum contaba en La Llave Maestra la historia de un niño que, con unas gafas especiales, consigue descubrir las cualidades «morales» de las personas: bondad, maldad, estupidez o inteligencia.

Todo ello, mediante marcadores -marcadores de caracteres- colocados en la frente (G de Bien, E de Mal -por ejemplo-) del sujeto y unas gafas que parecen las precursoras de las Google glasses o las Hololens de Microsoft.

Curiosidad: se harán videojuegos en 2007 –
The Eye of Judgement para PS3
– que utilizará marcadores y realidad aumentada para conjurar personajes y elementos de juego.

Fantasías aparte, fue en 1966 cuando se construyeron los primeros prototipos de dispositivos vestibles, de la mano del científico e informático estadounidense Ivan Edward Sutherland.

Estos prototipos consisten en un casco equipado con visores que devuelven una imagen tridimensional. Un dispositivo así no añade nada a la realidad que le rodea, sino que ofrece una versión sintética de ella.

La definición de este modo de visión es, por tanto, «realidad mediada» y aún no «aumentada».

Experimente ahora el potencial y la funcionalidad de la realidad asistida para su trabajo.

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De 1990 a 2000

Llegamos a 1990 de la mano de dos investigadores de Boeing (Caudell y Mizell) a los que se les encomienda la tarea de encontrar una solución que facilite el trabajo del cableado eléctrico del fuselaje de los aviones, especialmente en los entornos más estrechos.

La intuición de ambos se refiere precisamente a un ordenador portátil, capaz de suministrar la información necesaria a los mazos de cables, proyectando las imágenes en visores especiales para consultarlas en superposiciones sobre las piezas del avión.

De este modo, se conseguían operaciones más sencillas visualizando y siguiendo la información y las indicaciones de la pantalla.

En 1992, el ingeniero, investigador e informático Louis B. Rosenberg creó para las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos un sistema de realidad aumentada e inmersiva que sirve precisamente para guiar al usuario mediante instrucciones en pantalla.

Estos perfeccionamientos de la RA nos llevan a 1999, el año en que se lanzó ARToolKit. Creada por Hirokazu Kato, profesor del Instituto Nara de Ciencia y Tecnología (NAIST) de Japón, es la primera biblioteca de software multiplataforma de código abierto que realiza aplicaciones de realidad aumentada.

A principios de la década de 2000, la realidad aumentada se asoció al entretenimiento, con las elaboraciones electrónicas del juego Quake y el uso de cámaras web y otros dispositivos para mejorar los entornos de juego.

Desde 2000 hasta hoy

En 2008, la RA aterrizó en los teléfonos móviles, ayudada por la conectividad inalámbrica de banda ancha que permite su uso casi en cualquier lugar.

Desde entonces, la continua evolución de esta tecnología ha permitido grandes avances en varios ámbitos.

Por ejemplo, en el ámbito laboral y específicamente:

de la automoción a la fabricación, de la industria aeroespacial a la sanidad, de las obras de construcción a la energía y las energías renovables al servicio, la auditoría y la inspección.

Las gafas inteligentes y el mundo laboral: un gran potencial

La comercialización de gafas inteligentes como Google glass, Microsoft Hololens y las Spectacles de Snap (antes Snapchat) resultó un fracaso (por su coste y escaso rendimiento), destacando, por otro lado, el potencial de esta tecnología para el mundo laboral.

Lenovo se ha dado cuenta de ello con su ThinkReality A3, Vuzix y el propio Google con las Glass Enterprise Edition.

De hecho, las predicciones de Gartner hablan por sí solas: en los próximos tres o cuatro años, los visores portátiles serán líderes del mercado, con un volumen de negocio de 4.000 millones de dólares.

La realidad aumentada es también un facilitador a efectos del programa de Transición Digital 4. 0 y, en concreto, puede incluirse entre las inversiones de Nuova Sabatini (que ofrece la posibilidad de obtener incentivos).

Los campos en los que opera la RA son muchos; a través de sus visores garantiza la reducción de los tiempos de inactividad, los errores y el riesgo de lesiones, contribuyendo a acelerar y optimizar la producción.

Todo ello es posible gracias al funcionamiento manos libres y a la capacidad de procesar datos, inspeccionar y manipular equipos de forma segura, sencilla y precisa.

Este sistema ofrece la posibilidad de hacer más eficiente el trabajo colaborando con especialistas en los distintos campos a distancia, obteniendo toda la asistencia necesaria sin tener que desplazarse (reduciendo también los gastos de viaje).

Las tres ventajas clave de los visores RealWear para realidad aumentada:

1. Conecte a técnicos y expertos sobre el terreno, socios y clientes con expertos remotos para obtener ayuda inmediata;
2. Evita retrasos en la resolución de problemas, lo que permite a su empresa evitar tiempos de inactividad;
3. Resuelva problemas rápidamente, reduzca la necesidad de desplazarse y aumente la satisfacción del cliente.

Áreas de trabajo que se benefician de la realidad aumentada en la actualidad

• Todas las obras que requieren una tecnología segura: manos libres para hacer el trabajo, manipular materiales peligrosos y realizar las operaciones más delicadas o complicadas, bajo la égida de expertos conectados a distancia, jefes de obra, etc;
• Sitios que no disponen de instalaciones modernas y no garantizan una conexión estable a Internet; RealWear admite precisamente conectividad de ancho de banda limitado.

¿Qué hacen las gafas inteligentes RealWear?

Con estas gafas especiales (o visores), los expertos pueden guiar, formar y ayudar a los técnicos de campo con las manos libres mientras realizan su trabajo.

Las soluciones RealWear son compatibles con las mejores gafas inteligentes de realidad aumentada del mercado.

Objetivos y resultados de la realidad aumentada RealWear

El objetivo principal es reunir a múltiples partes interesadas para que participen en el proceso de auditoría de productos, a distancia pero con la sensación real de estar «manos a la obra» y la certeza de participar activamente en el proceso.

Desde los contables a los socios, pasando por el director financiero o el responsable de seguridad, Realwear ofrece la ventaja de reunir a todas las figuras clave que contribuyen al éxito de la operación de auditoría.

La protección de los datos transmitidos (cifrado de extremo a extremo y SSL) proporciona seguridad sobre el control remoto de la transmisión de vídeo, el control local y la gestión de la información.

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